Il y a toujours eu la même quantité de lumière dans le monde

« Il n'a appris aucun métier, il ne s'est jamais marié, il a vécu seul, il n’est jamais allé à l'église, il n'a jamais voté, il a refusé de payer un impôt à l'État, il n'a pas mangé de viande, il n'a pas bu de vin ; il n'a jamais connu l'usage du tabac et, bien que naturaliste, il n’a utilisé ni piège ni fusil. Il a fait le choix, sage sans aucun doute dans son cas, d'être le célibataire de la pensée et de la Nature ». Tel est le portrait précis de Thoreau qu’a lu son ami Ralph Waldo Emerson à l’occasion de son enterrement.

Sans exagération, on peut affirmer que la nature, les saisons sont effectivement omniprésentes dans la vie de l’auteur de Walden comme dans son œuvre poétique. « Un homme en bonne santé est vraiment le complément des saisons, et en hiver l'été est dans son cœur », affirmait Henry David Thoreau dans "Une balade en hiver".